大凡提到“王室”，人们一定会想到国王、王后、王子、公主等角色，少了他们，王室也就无从谈起。本文谈及的“葡萄酒王室”自然少不了这些主角，只不过这些“角色”是由不同气质和性格的葡萄酒来扮演。更难得的是这些不同类型的葡萄酒都聚集在意大利的同一个葡萄酒产区——Piedmont(皮埃蒙特)区域内，使人每每谈及这个意大利北部的著名产区时会带有些敬意，因为世界上恐怕很难再找到另一个葡萄酒产区可以聚集如此众多的优质葡萄酒来演绎“王室”的风范和血脉相承的关系。
              
     整个Piedmont地区有7个DOCG级葡萄酒产区(意大利葡萄酒的最高分级)，是意大利最多DOCG级酒汇集的葡萄酒产区。7个DOCG酒产区中的4个为干红葡萄酒产区，其他3个则分别为起泡葡萄酒产区Asti(阿斯蒂)，白葡萄酒产区Gavi(佳维)和甜酒产区Brachetto d’Acqui。
            　　
     有意思的是皮埃蒙特境内的4类DOCG级葡萄酒产区出产的干红葡萄酒都有着同一血脉，都是由奈比奥罗(Nebbiolo)葡萄为主酿制。这个意大利的著名红葡萄品种酿制的红酒都为浓重型风格，不仅芳香馥郁、果味丰厚，而且口感浓郁，含有充足的单宁和酸度，须陈放数年后才达佳境。

     葡萄酒之王BAROLO (巴罗洛)

     由于局部产区小环境的不同，如气候、土壤以及酿酒方式的差异，皮埃蒙特境内的四类DOCG级产区出产的干红葡萄酒在共性中又存在着个性，体现出各自的不同特点和魅力。其中以Barolo葡萄酒最为古老和著名，被人们称为意大利的“葡萄酒之王”。这个在14世纪的文献中已有不少颂扬记录的葡萄酒，其葡萄栽种和葡萄酒酿造史可追溯至2000多年前。

      Barolo在早年就已受到许多王公贵族的推崇和喜爱，也不乏文人墨客的颂扬，据说法国国王路易十四的餐桌上也常有Barolo红酒的身影，可见它的贵气由来已久。有记载天主教教皇Pius VII也是Barolo红酒的忠实喜爱者，曾赞叹出产Barolo红酒的地区有着“美丽的天空和美酒”!

      Barolo红酒被人们推崇的品质不是凭空而来的，是与该地区人们多年的努力和出产稳定持久的高品质酒的信誉密不可分。Barolo产区位于皮埃蒙特中部，总面积约1200公顷。Barolo红酒采用100％奈比奥罗葡萄酿制。奈比奥罗葡萄树占据着该地区最好的向阳坡地，目的是确保每年这个发芽早成熟晚的难伺候的葡萄品种可以充分享受阳光的照射，达到完全的成熟。

      传统酿造法酿制Barolo红酒的最大特点是浸皮发酵时间久，可长达40天或更久，发酵后充分萃取了酚类物和单宁的原酒需使用大型木桶(橡木或栗木)陈放至少两年，目的是让原酒内的高酸得到中和，单宁变得柔和圆润。此法酿制的Barolo酒浓郁，单宁厚重，成品酒橡木气息干扰少，比较原汁原味，但口感刚硬，需较长久地陈放来达到柔和、平顺的效果。这种传统的酿造法在20世纪80年代前后受到了现代酿酒法的不小冲击，温控不锈钢发酵罐的应用使得发酵的过程大大缩短，法国小橡木桶的应用减少了红酒的氧化，也为原酒增添了香草和烘烤的橡木气息。不过这种新的酿酒方法却削弱了Barolo红酒的原有特点，引起了很大的争议。在传统与革新中几经波折的Barolo红酒似乎在近期才找到了新的平衡点，即取长补短，承上启下，使酿造出来的葡萄酒不但保有部分Barolo原有的风格，而且成品酒的果香更丰富、品质更稳定，更容易被市场所接受和欣赏。

      葡萄酒王子BARBARESCO (芭芭罗斯)

     Barbaresco红酒与Barolo在很多方面都有着相似之处，首先两个产地相隔不远，中间只隔了一个Alba(阿尔巴)地区，遥相呼应。Barbaresco产区位于Alba的东北边，其地理环境和气候与Barolo地区很相似，最好的向阳坡地也是被奈比奥罗葡萄所占据，所出产的Barbaresco红酒同样是用100％奈比奥罗葡萄酿制，有着浓郁的风格和良好的陈年潜质。

     不过，虽然Barbaresco红酒的酿造史并不短于Barolo红酒，但它的名气和被推崇的程度却远远不及Barolo红酒，甚至还一度被混称为“Nebbiolo”或“Barolo”。Barbaresco一词的由来一直存有争议，有解释认为与罗马帝国衰败和游牧民族的入侵有关，即由Barbarianhordes(野蛮游牧民族)一词衍生而来。直到19世纪中叶，在葡萄栽培学教授DomizioCavazza先生的努力和影响下，Barbaresco红酒才真正受到重视，被认为是可与Barolo相匹敌的好酒。两个产地在同年(1966年)成为意大利DOC级法定产区，随后又同时在1981年晋升为DOCG级产区，成为意大利多个葡萄酒产区中最早被认可的DOCG级产区。

     Barbaresco产区不大，不足Barolo地区的一半，是意大利DOCG级产区里年产量最小的几个产区之一，年产量在250万瓶左右。传统的Barbaresco红酒的酿造工艺与Barolo红酒很相似，也是采用长时间浸皮发酵、大木桶陈化等方式，不过Barbaresco产区的规定比起Barolo要宽松一些，比如：发酵后的原酒只需在大木桶中陈放一年，而Barolo红酒则至少为两年；标有Riserva字样的Barbaresco红酒是在葡萄收采后第4年才可发放市场，比Barolo  Riserva红酒的5年规定少了一年的限制等等。

     Barbaresco和Barolo两款红酒在香型和口感上很相似，一般人不太容易区分二者间的差异。一些品酒专家认为Barbaresco红酒会更细腻、雅致些，不如Barolo红酒那般刚劲有力，所以，需要陈化的时间也比Barolo酒短些。

     现代化酿酒方式的冲击也同样发生在Barbaresco地区，现在人们所品尝到的Barbaresco红酒与20世纪50或60年代的产品已有很大的不同，不过，能在改革的洪流中顺应变化又保持住自己主要风格的厂家也不少，这也是Barbaresco红酒至今仍被不少人喜爱的原因之一。

     综上所述，Barbaresco红酒无论在历史经历、产区大小、酿造条件和成品酒的风格上都似乎略逊于Barolo红酒，所以才被人们冠以“葡萄酒王子”之称吧。

      葡萄酒王后GATTINARA (加蒂纳拉)

     Gattinara葡萄酒产区与前面提到的两个意大利著名产区Barolo和Barbaresco虽在同一省内，但却相距甚远。位于皮埃蒙特大区东北角的Gattinara可以算是皮埃蒙特区内天气最寒凉地区之一，从阿尔卑斯山脉吹来的冷风影响着葡萄的成熟，使得在那里种植娇贵和难伺候的奈比奥罗葡萄更具有挑战性。不过，遇上好的年份，用奈比奥罗葡萄酿制的Gattinara葡萄酒可有着迷人的香气，紫罗兰的芳香和烤杏仁的回味成了该酒有别于Barolo和Barbaresco红酒的最大特点，而且口感也更柔和些。Gattinara红酒的这些特点似乎使其多了几分女性的妩媚和柔美，所以被人们称为“葡萄酒王后”。

     由于气候寒冷下出产的奈比奥罗葡萄含酸量高，所以Gattinara葡萄酒在酿制过程中需加入近10％的其他葡萄为辅助，帮助降低酒的酸度。该地区有着悠久的葡萄栽种和葡萄酒酿造历史，是较早被定级为DOC及法定产区的地区之一，并在1990年晋升为DOCG级葡萄酒产区。

     小公主GHEMME (赫玛)

     首先我要承认Ghemme红酒的公主身份是我擅自加上去的，不像前面提到的3个葡萄酒王室成员的身份是公认的。不过从几方面考虑，给Ghemme加上个公主身份也不算牵强。

     首先Ghemme产区也在皮埃蒙特区内，与葡萄酒王后Gattinara紧邻。其次Ghemme红酒主要以奈比奥罗葡萄酿制，与其他王室成员的血脉相同。而且，Ghemme红酒在香型、口感等方面与Gattinara红酒很相似，只是因为在酿制过程中加入了较大量的其他葡萄品种，如Vespolina葡萄等，使得奈比奥罗葡萄的刚劲得到更多的柔化。所以，Ghemme红酒是皮埃蒙特地区四类DOCG级干红葡萄酒中单宁最轻，口感最柔和的红葡萄酒。

     Ghemme地区早在1969年已被定为DOC级法定产区，但直到1995年才晋升为DOCG级葡萄酒产区，是皮埃蒙特地区四类DOCG级产区中最迟被晋级的，资历最浅，所以称其为“小”公主以示区别。

     意大利皮埃蒙特地区的四类DOCG级干红葡萄酒大概介绍到此，用“王室”成员的身份演绎这几类红酒并非哗众取宠，而是为给读者留下较深刻的印象。细想想该区所产的这些优质葡萄酒，的确有它们的魅力和值得骄傲的地方，也是它们有别于意大利其他葡萄酒的重要之处。衷心地期望这个意大利的“葡萄酒王室”在顺应改革和市场的声浪中人保持住自身的个性和特质，更加兴旺发达，更为人们所称赞和欣赏。