本以为猎人谷应该是一个幽深的峡谷，谷口峭壁林立，谷内水声潺潺、大树参天、天上珍禽地上异兽，气象森严，方显一“谷”之气势。正想着，前方道路拐弯处，出现一大木牌——欢迎来到葡萄酒王国。这就到了：除了远处可见几个小山丘，一马平川的，除了树，就是花、草，还有几个亮晶晶的湖，空气倒是有点怪香。

　　猎人谷并不是我想象中的狩猎山谷，它以澳大利亚的新兴产业——葡萄酒而闻名。在这片平坦的山谷中，有着澳大利亚最古老最负盛名的70多家酒厂，大部分为私人庄园主所有，父传子，子传孙，一代又一代，酒厂的规模不断扩大，酿酒的技术越来越高超，澳大利亚的葡萄酒也走向世界，成为支柱产业之一。猎人谷位于澳洲东海岸新南威尔士州、离澳洲最大和最繁华的城市悉尼只有两小时的车程。这里环境优美、四季分明、气候宜人，这些都为葡萄生长提供了良好条件，也为澳洲的香槟酒提供了一个天然大酒窖。这里出产澳洲、乃至世界最著名的香槟酒和葡萄酒。

　　在清水如镜的池塘旁、鲜花簇拥的小路边，一排排整齐的葡萄树一眼望不到尽头，像一层绿色波浪向远方的白云天际伸展开去。秋天里，葡萄树枝上的叶子在阵阵凉风中飘落地上，迎接寒冬到来；冬天里，葡萄树根吸取大地养分，开始储存糖汁；春天，枝节上开始冒出绿色的小嫩芽，接着慢慢地长出小嫩叶；夏天，一串串沉甸甸的紫红色的葡萄挂在粗壮的树枝上，预示着一个丰收季节的到来，也标志一个繁忙的酿酒季节的开始。

　　80余家酒厂父子相传

　　猎人谷的酿酒厂共有80余家，多是家族生意，父子相传，绵延至今。大约175年前，从英国迁移到澳洲的一批人中，有一个名字叫汉特（Hunter、猎人的意思）的人最早在这里进行开垦，因此这里就以他的名字为地名。不久，一名从苏格兰来的移民发现这里土壤和气候非常适宜种植葡萄，于是他返回欧洲，从法国和西班牙收集了7000枝优良的葡萄枝，把它们带回并种植在猎人谷的土地上。目前，澳洲全国的葡萄树种类大约60多种，不同的葡萄树结出的果子酿出不同味道的葡萄酒，而同一类葡萄树在不同年代，因天气好坏、雨水多少，结的果子酿出来的葡萄酒味道也不相同。
 
　　猎人谷的葡萄酒在澳洲是独占鳌头的，酒色纯正、甜度和酸度适中，酒味清香是其特色，其中又分红酒和白酒，有名气的酒大约有20多种，如红葡萄酒中有Shiraz、Cabernet Sauvignon、Pinot Noir、Merlot、Cabernet Franc、Ruby Cabernet；白酒中有Semillon、Chardonnay、Verdelho、Sauvignon Blanc、Traminer、Riesling等。

    专为旅游者办酿酒学校

　　品酒师　
　
　　到猎人谷旅游节目之一是品尝美酒，这里的酒不在其他市场上零售，只在原产地售卖。在买酒前，只要你有酒量，你可以品尝各种各样的酒。澳洲人品酒有一套规矩：将少许酒倒入杯中，举杯对着亮光处观其色泽，再将杯子摇晃几下，闻酒的味道，最后才喝进口中但不立即下咽，而是品尝酸甜度，一般酸度较高的酒使人两边腮帮子后部感到酸，较甜的酒反应 品酒师向游客介绍各类酒的特色和味道则在舌头前部。
 
　　在猎人谷还开办酿酒学校，专门为旅游者举办，向人们介绍葡萄酒的酿造过程。课程首先从葡萄树开始，一般来讲，葡萄树最长的能活百年，随着“年龄”的增长，越老的树结的葡萄越少，但是含糖量越高，而年轻的葡萄树结果较多，含酸量较高。雨水多少也直接影响葡萄的质量，下雨过多，结出葡萄含酸量较高，雨水少，含糖量较高。买葡萄酒要看年份，原因就在当年的天气。

　　人工摘葡萄酒味更美

　　收摘葡萄也很有讲究，用人工摘葡萄比较好，用机器摘虽然可以节省时间，但影响酿酒质量。所以，在丰收季节，农场主一般雇用工人摘葡萄，很少人用机器。葡萄摘下来之后，由卡车运到酿酒厂，倒进处理槽里，处理槽可以自动地将果实与果茎、叶子等分开，经过冲洗后进入发酵槽，在不锈钢的槽内发酵7天左右，温度由摄氏20度逐渐升到230度，高温发酵之后将酒液过滤，去掉杂 要酿好酒，必须用人工收摘葡萄质，再灌进有1至2年“年龄”的橡树木制造的酒桶中储存9个月。这种装酒的橡树木很特别，酿酒都要用由美国出产的橡木桶。这种橡木桶装出来的酒有一股特别的橡木味，使酒的味道更加芬香。

    葡萄园里饮美酒

　　近几年来，世界各地不断有假酒的报道，一些不法酿酒商用色素等原料掺进酒中。在猎人谷，许多商家告诉我们，他们酿制的红葡萄酒的颜色是用葡萄的皮制造的。紫黑色的葡萄皮经过特别加工，酿成红色的液体，再与酒液一起发酵，便形成了红色葡萄酒。红酒配牛扒、白酒配海鲜是人间一大享受。

　　猎人谷的葡萄酒种类多，除了有红酒、白酒之外，还有香槟酒、泡沫酒等，泡沫酒从瓶子里倒出来时冒出泡沫，给人一种爽口的感觉。这里的葡萄酒的酒精含量适中，如 Shiraz 酒精为 12.5%，Semillon酒精11%。

　　猎人谷80多家酒厂每年都举行尝酒比赛，把当年酿制的最好的酒拿去参赛。比赛由一个权威性的评判委员会主持，评酒是按色泽、纯度、芬香、酸甜度、口感等项目打分。猎人谷的酒不仅多次在澳洲夺过酒赛大奖，还在有欧洲著名酒厂参赛的国际大赛中夺过奖杯。猎人谷的酒不仅质量好，价格也比悉尼市里的同类酒要便宜。