作为中国白酒板块中的一支年轻力量，鄂酒在近年来却取得了令业界注目的发展，省内市场，一线品牌、二线品牌齐头并进，各有千秋，几乎实现了对湖北的无缝覆盖；省外市场，几大鄂酒骨干的表现均可圈可点，不仅在河南、湖南等湖北的周边省份强势推进，即便是江苏、安徽、广东这样的坚固堡垒、必争之地，鄂酒同样长驱直入，取得了一次次跨区域作战的累累战果。

    　年轻的鄂酒何来如此强大的整体竞争力？在这个阵营内部究竟隐藏着什么异于常人的动力，助其摧城拔寨，如入无人之境。针对这个问题，《华夏酒报》记者采访了湖北稻花香集团董事长蔡宏柱。

　　蔡宏柱就鄂酒整体竞争力分析，湖北各骨干白酒企业之间竞争不可谓不激烈，但这种竞争是建立在合作基础上的，各企业之间比拼的是品质、品牌、服务。从这些角度相互交流借鉴，长此以往有利于鄂酒巩固本土市场，发挥地域优势，实现共赢。

　　蔡宏柱向《华夏酒报》记者具体分析，像包装雷同、互打擦边球、互相拆台诋毁这类现象在湖北白酒品牌之间基本不存在，特别是在同一层次品牌的竞争过程中，企业的思路都是从个性化、差异化的角度出发，针对目标市场的特征与风向制定调整自身的产品设计。湖北白酒品牌在按照这种模式发展了一段时期之后，逐渐形成了各自的鲜明特征，比如稻花香的“人生丰收时刻”、关公坊的“诚信、历史、文化”等等，都是既符合品牌本身固有的气质，又极具打动消费者的亮点诉求。而且这些气质与诉求并非凭空而来的，它们都植根于湖北大地，充分融入到了湖北省内各区域市场鲜明的地域消费特色之中，从而深得湖北消费者的认同和喜爱。

　　所以，鄂酒在本土市场站稳了脚跟，通过稳定积累获得了壮大扩张的资本。

    　当走出去成为困扰豫酒、鲁酒等传统强势白酒板块的难题时，轻装奔袭的鄂酒却四面告捷，不断扩张自己的市场版图。

　　蔡宏柱认为，是集群效应成就了鄂酒的决胜千里之外，稻花香也好，枝江也好，白云边也好，这些鄂酒骨干品牌在异地发展时，都受益了“湖北造”这张大名片。

　　据蔡宏柱回忆，鄂酒的整体品牌形象提升可以说是起始于1999年9月9日在宜昌举办的“湖北名酒节”。当年的这一活动是由稻花香着力发起组织，云集了来自全国各地的大量专业客商。在这次活动上，稻花香、枝江等鄂酒品牌围绕品牌形象，产品特色开展了广泛而细致的推广活动，使经销商、消费者重新认知了鄂酒，感受到了鄂酒的价值和力量。也就是从那年的“湖北名酒节”，鄂酒的龙头品牌格局初现端倪，几大品牌均从这一平台上获益良多，鄂酒迎来了一次大发展的机遇。

　　蔡宏柱说，这一局面的出现与自己的事先构想完全一致，在稻花香发展的起步阶段，他就隐约感觉到，要想打造一个年轻的航母级白酒品牌，单靠自身的影响力、号召力是远远不够的，如同“6朵金花”之于川酒，茅台之于黔酒，都体现了互生互补的关系，个体品牌“欲穷千里目”，那必须要有集群效应的“更上一层楼”。

　　在近几年的发展过程中，鄂酒各大骨干品牌都树立了打造“湖北名酒”的统一思想，在突出自身品牌的同时把握一切可以利用的机会传播鄂酒形象。特别是在开发湖南、河南等周边市场时，鄂酒的品牌效应极大推动了个体品牌在消费者当中的传播。来自荆楚大地的鄂酒，总会令消费者联想到“鱼米之乡”、“丰收时刻”，鲜明的品牌感染力让市场短时间就接受了稻花香、枝江这样的湖北名酒。
　　蔡宏柱对鄂酒将来的发展充满信心，他举了一个形象的例子：一家饭店的菜做得再好，其品牌效应与客流量也难以媲美一条美食街。现在，鄂酒的龙头品牌、二线品牌已经各就其位，并在清晰定位的基础上积极寻求提升，于是便形成了一个有机的整体，在这样一种“美食街效应”的带动下，鄂酒的品牌号召力将越来越强，白酒板块中的鄂酒将以合理、高效的方式运转，不断实现新的高度。