早在西周时期，周公就总结，王朝败于酗酒，提出饮酒要限制的主张。春秋时期，孔子对饮酒有鲜明的个人见解：“饮酒以不醉为度”，“惟酒无量，不及乱”。

　　为了引导人们崇尚酒德，古人还制定“酒礼”，《礼记·乐记》中说：“一献之礼，其宾主百拜，终日饮酒而不得醉焉，此先王所备酒祸也。”说的是在繁冗的礼仪中，采取延长每喝一盅酒的时间防止酒祸。当时饮酒之礼规定，能饮酒的人，可以饮；不能饮酒的人，可以不饮，做到不沉不湎，饮而成欢，不生是非。

　　为防止在酒席上有人不遵酒德，还采取处罚的手段，如果有谁喝醉失态损德，就罚他上交无角的羚羊。用来罚酒的斗制作人形，意在提醒酒友不要重蹈国君酗酒而亡国之后尘。

　　为了强化酒德，周代曾专门设置“萍氏”的官职，督察提醒人们饮酒须谨慎有节制。另外，古人反对在夜间饮酒。

　　前秦苻坚的黄门侍郎赵整目睹苻坚与大臣们终日泡在酒中，写了一首劝诫的《酒德歌》：“地列酒泉，天垂酒池。杜康妙识，仪狄先知。纣丧殷邦，桀倾夏国。由此言之，前危后则。”以前人酗酒亡国之例劝谏苻坚。元朝名相耶律楚材一天指着酒槽对酗酒无度的元太祖说：“这是铁器，都被酒腐蚀得这个样子，更何况人的五脏？”

　　酒德更牵涉到文明礼貌。古人吴彬提出酒要禁忌“华诞、连宵、苦劝、争执、避酒、恶谑、喷秽”。程洪毅在《酒警》中指出饮酒要“警骂座”、“警苛令”、“警趋附”、“警喧谈”、“警煞风景”。