茅台试点是上世纪60年代一次重大的科学研究活动,由周恒刚先生主持。笔者看到试点成果报道,似乎只提到发现主体香己酸乙酯和己酸菌的研究,为后来浓香型酒的大发展奠定了基础。有许多其它研究,可能出于保密的原因,未能公开。
但据我所知,还有一项成果,对白酒工艺改革及新工艺白酒的诞生是“功不可没”,即固液结合新法白酒的贡献。
众所周知,天津新法白酒的发展,走在全国新法白酒发展的前列;而天津新法白酒的创新,则得益于茅台试点。
1967年,天津率先为“酒稍子”翻案,将直沽高粱酒尾酒用于勾兑白酒,使白酒因具有传统风格,而得到消费者认可。
笔者曾在《从佳酿酒的诞生发展谈新产品开发》一文中,引用了一组数字:从1967年诞生到1979年,新法白酒年产量达到5097千升,超过了该厂传统白酒的最高产量;1980年进一步完善工艺,开发了佳酿酒,将普通白酒和高档酒尾酒相结合,更是如虎添翼,快速发展;到1991年,仅佳酿酒产量就达1.8万千升,创税利2092万元;1967年至1991年,累计生产新法白酒13.5万千升,创造了良好的社会效益和经济效益。
1972年,在辽宁金县试点中,周恒刚先生将新法白酒工艺概括为:“液态除杂,固态增香,固液勾兑”。尾酒勾兑作为固液勾兑的特殊形式,具有更多的优点,如简化工艺,用酒量少,节能,可提高直沽高粱酒出酒率和产品质量等等。
水有源,树有根。天津尾酒勾兑法是如何产生的呢? 任何重大工艺改革的出现,都会有一个长期的酝酿过程,或者说经验积累的过程。从认识论来说,就是有一个社会实践、生产实践和科学实验的过程。
1967年,天津在推广某发酵所调香白酒时,产品刚上市,竟引来一片骂声。怎么办?此时,茅台试点的情景帮助了我:何不加入酒稍子试试?一试可好了,传统白酒风味出现了,并得到了“上帝”的认可。
其实,思想的闪光是要有生活经验积累的。可是,这一成果又是怎样与茅台试点挂上钩的呢?
其一,在茅台试点中,周恒刚大师给我安排了一项重要的试验,题目叫“白酒几种蒸馏方法对比研究”。这工作大概一个多月就完成了,并发表在当年的轻工期刊上。
据我所知,该报告是试点对外发表的唯一一篇报告,并被天津轻工业学院戴仁泽教授收入发酵工业教材中。报告介绍了液态直火、液态水蒸汽和固态水蒸汽蒸馏结果。文中提到“三种方法馏液加入脱臭酒精进行感官品尝,结果固态蒸馏具有较好白酒固有风味”。
其二,同样在茅台试点,一天,周工交给我一瓶上世纪30年代的茅台酒,商标和文字都是蓝色的。开瓶一闻,完全变了味,一量酒度,只有十几度,加入脱臭酒精后,立刻出现白酒风格,变得可以进口了。
这两项试验给我留下了深刻的印象,正是这一经验的积累,在遇到问题时给我提供了方法。
此时此刻,我又想起周恒刚大师,因为他高瞻远瞩,关注白酒的基础问题研究,才有了天津新法白酒的诞生。我曾在《津酒往事》一文中,衷心地感谢他对天津白酒发展的贡献和给予我的帮助。因此,说新法白酒是茅台试点的一项成果,是有事实依据的。
白酒行业还有许多未解之谜,茅台酒的主体香让老一代念念难忘,只有寄希望于青年一代。
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