自上世纪90年代起，澳大利亚葡萄酒业保持着两位数的年增长速度，美国消费者视澳大利亚西拉葡萄酒为高性价比葡萄酒的首选。

    然而，今非昔比，澳大利亚葡萄酒业风光不再。2008年，随着高档西拉葡萄酒的数量在美国市场的明显减少，澳大利亚葡萄酒对美国的出口量下降了19%，出口额下降了25%。

    澳大利亚葡萄酒业陷入低谷最显著的信号是两大葡萄酒公司遭受重创。今年8月份，星座集团宣布计划出售其位于澳大利亚的3家酒厂以及位于南澳、西澳和维多利亚省的23家葡萄园的4,400英亩葡萄田。约有350名、占到该集团澳大利亚公司人员20%的雇员面临失业。该集团超过1/3的澳大利亚葡萄酒将不再生产。

    另一葡萄酒业巨头福斯特集团的情况也并不乐观。今年6月份，首席执行官Trevor O'Hoy由于经营状况不佳而辞职。不久前，该集团公告称，其全球葡萄酒销售额为5.17亿澳元，16年以来首次出现亏损。

    业内专家称，澳大利亚葡萄酒业正在经历一场暴风雨的洗礼。除了美国经济滑坡外，澳大利亚葡萄酒还面临着汇率、干旱以及葡萄种植面积过大等不利因素的影响。这些问题并非短期内可以解决

    “为了使澳大利亚葡萄酒顺利发展，我们必须面对这一极度恶劣的困境。”澳大利亚葡萄酒与白兰地协会公司营销经理Paul Henry表示。

    Henry及其他业内观察人士均认为，澳大利亚葡萄酒除了面临智利等强手竞争之外，汇率的持续上升也严重影响了出口。另外一个重要因素是持续长达10年之久的干旱气候， Riverland、Riverina等内陆地区受灾尤为严重。举例来说，在南澳的麦嘉伦谷(McLaren Vale)，2007年西拉葡萄酒产量仅为42,000箱，而2006年为72,000箱。

    另一个重要因素在于10多年来的严重干旱。在澳大利亚的Riverland、Riverina等内陆地区，水源成为最关键是因素。甚至在一些高档葡萄酒产区的水源问题也不容忽视，比如受干旱影响，位于南澳洲麦嘉伦谷(McLaren Vale)的Mollydooker酒庄，2007年的产量仅为42,000箱，而2006年高达72,000箱。

    一些澳大利亚葡萄酒生产商开始改变营销策略，比如减少对美国的出口量，部分原因是由于近几年的葡萄欠收，另外还有汇率的因素。一些生产商瞄准国内市场，而另一些则对准新兴市场。例如，年产量达5万箱的Pikes酒庄最近对美国市场出口受阻，也开始寻求加拿大、欧洲和东南亚等新市场。

    当然，没有人会认为澳大利亚葡萄酒将在美国市场一蹶不振。其高端酒有口皆碑，黄尾袋鼠（Yellow Tail）等低端品牌仍然畅销不衰。一些酒商预测，澳大利亚葡萄酒在美国市场将大有作为，尤其在高端酒领域，50美元左右/瓶的西拉在美国将极有市场。