中唐诗人孟郊，一生窘困潦倒，自四十六岁考中进士（公元796年），直到五十岁（公元800年），才得到了一个溧阳县尉的卑微之职。他不把这样的小官放在心上，钟情于山水吟咏，至使公务废弛，县令就给他半俸。后迁兴元军参谋，试大理平事，在赴任中暴死。他的诗寒苦直率。宋代大文学家苏轼称他与贾岛的诗是“郊寒岛瘦”。这恐怕与其一生际遇有关，才形成了自己独特风格。
　　

　　孟郊留有《孟郊野诗集》一部，《酒德》是其中的一首。
　　

　　“酒是古明镜，辗开小人心。醉见异举止，醉闻异声音。酒功如此多，酒后亦以深。罪人免罪酒，如此是为箴”。
　　

　　诗人以平易清新、富含哲理的笔，写出了酒之德。酒，自面世以来，就象双刃剑，成了仁者见仁，智者见智，一种特殊产物，放在瓶内，静若水，倒入肠中狂如涛。有时误事、丧国、乱性一切贬词，尽揽其身。其实，福祸临门，惟人自招。君子饮酒，用以谋事，文人饮酒，用以钓诗，壮士饮酒，用以壮志，小人饮酒，辗露心机。这恐怕是世人常说的酒不醉人人自醉吧！孟郊这首诗论酒功，辩酒屈，颂酒德，警小人，可谓对酒之义举。
　　

　　诗人首句就把酒放在了一个不偏不倚，客观实际的位置上，喻为“古明镜”。可知，镜子是没有任何倾向性的，它客观地反映着世间万物，当然也包括人的长短美丑。这种公道的比喻恐怕任何人也无异议。但诗人笔锋一转，又说“辗开小人心”。单这一个“辗”字，可见酒之威力，把小人之心让酒给辗露开来，这时的酒对“小人”来说无异是一座石碾，沉重无比，巨大的石碾，在碾盘上飞速转动，一遍又一遍地挤压着“小人”，使其不得不洞开于天。这句的意思是说，小人平时都把自己包裹起来，看不出他们的真面目，但是一旦喝了酒，所有内心世界都暴露出来，就象明镜一样，把好坏、忠奸、贤愚都照得清清楚楚。
　　

　　第二句是写人饮酒醉后“雅态”。诗人用了“见”、“闻”两个动词，又连用两个“异”字。“见”为“色像”，“闻”为“音像”，异是不同。见到什么了呢？见到有些人醉后举止行为，与平时大不一样。不是吗？醉后摔杯打碗，是谓俗人，挥拳踢脚，是谓粗人，寻畔闹事，是谓野人，提拳打虎，是谓壮人，跃马扬鞭驰骋疆场，是谓英雄。又闻什么了呢？闻到有些人醉后言谈声音与平时不大一样。醉后，高声大嗓是谓俗人，出口不逊是为粗人，哭笑无常是谓野人，出口成章是谓文人，慷慨陈词灵机涌动，是为高人，鼾声不断方为醉人。其实，还有一种人醉后鬼话连篇，把平时包裹很严的不可告人的心机坦露无余，这才是小人。其实，诗人说的是有的人喝醉了酒，它的行为语言就和平时不大相同了。
　　

　　“酒功如此多，酒屈亦以深”。酒功，是指酒的功劳。这里是指小人醉后现形的功劳。没有酒醉，就不能把小人之心辗露出来，就没有醉后的“举止”与“声音”。看，酒的功劳是这么多，又是这么大，但是酒的委屈却也不少，主要是人们对酒的指责过多。不是吗，猿猴造酒，唯有自尝，仪狄造酒，“进之禹，禹饮而甘，逐仪狄，绝旨酒，曰：后世必有以酒亡者”。本来禹饮后说酒甘美，仪狄应受奖，反遭疏远，这是因酒罪人。还有历代酒诫，更是把酒说的一无是处。据有人统计，自周至清共发对酒的禁放令就有325个。一些文人、宰辅、谏官也纷纷指责，其中有不少名篇巨著。好像一切弊端皆酒之过，酒，这是受到多大的委屈？所以诗人感叹，酒的功劳之多，是大家都看到了，酒的委屈还是那么深，那么多。
　　

　　最后，诗人以告诫的口吻说：“罪人免罪酒，如此可为箴”。是说酒已受到许多委屈，我要劝你一句，要怪罪就怪罪喝酒的人吧，不要去怪罪酒，并要把这句话当做箴言留存起来。箴，在这里是劝诫，陆机《文赋》就有“铭博约而温润，箴顿挫而语壮”之语。
　　

　　孟郊这首诗，对酒德之褒扬是言之凿凿，情之切切的。他在坎坷穷困的一生之中，满怀善意地对待一切，满怀真情地讴歌美好，留下了许多脍炙人口的诗章。现在，他又从另一个侧面把酒之德大加赞赏，可以算得上酒之知己了。