“赊店老酒”始于夏，兴于汉，盛于明清，繁荣于现代，从“仪狄造酒，杜康润色”到“刘秀赊旗”源源流长。公元二十三年，东汉皇族刘秀率28宿在宛东古镇（今赊店镇），“刘记”酒馆聚众商议推莽扶汉大计，酒饮至正酣时，忽见酒幌空中飘舞，遂智赊酒幌为帅旗，招兵反莽，兴兵南阳，大战昆阳（今叶县），定都洛阳，刘秀赊酒幌为帅旗,圆了皇帝梦，成就了东汉数百年基业，更是谱写了一曲酒之壮歌。

　　公元二十五年，刘秀在洛阳登基后，念起“刘记”酒店赊旗有功，亲封“刘记”酒店为“赊旗店”，“刘记”酒店酒为“赊店老酒”，自此赊店老酒便为东汉王宫的宫廷御酒。据史记载：“赊店老酒是好酒，老幼皆知皇宫有”。可见当时的赊店酒已成为宫延饮用之佳品。

     清代赊店商业发展达到了辉煌期，赊店之酿酒业更达到新的全盛期。酒馆林立，酒香四溢，一派繁华景象。据传，乾隆皇帝七下江南御驾跸赊店，登临春秋楼，品尝“赊店老酒”，并大为赞赏，成为一时盛事，赊店老酒自此隆名更盛，成为了清宫廷的御用之酒。各大酒馆借此盛势，扩大规模，遂形成了后期的二十多家大酒馆联合成立的社团组织“酒仙社”，其中以永隆统、永禄美酒馆最大，居于“酒仙社”的领军地位，当时“酒仙社” 所酿造的美酒畅销湖、广各地及南洋,年产销量达50多万斤。

     赊店老酒千百年来之所以享誉神州，成为历史名酒，其特有品质的形成，既有其历史盛名之因素，也与得天独厚的地理环境气候紧密相连。

     赊店好水育美酒，香飘神州史悠久。“水为酒之血，酒为水之魂；水好一半酒，甘泉出佳酿” 。古城南阳是扬名中外的天然盆地，而古镇赊店正处于盆地东北部宛东平原，北倚黄河，南临长江，四季温差明显。阳光充足，空气稳定，气候湿热，温度反差较小，十分有利于微生物的发酵与繁殖，对酿造出优质老酒具有非常有利的自然条件，赊店老酒其纯正的酒质与酒感，吸纳天地之灵气，形成了饮赊店老酒“不上头，不刺喉，入口绵，落口甜，浓而又烈，低而不淡”的独特风格，这种独特风格的形成，决定于多种因素，其中主要因素之一在于其酿制所用之特定的水质。赊店地处发源于伏牛山的潘、赵二河之畔，八百里伏牛山脉的落脚处，其地下水水质纯净，口感清洌绵甜，1992年国家地矿部派专家多次勘测，证实其水质含有锶、偏硅酸、钙、钠、镁等14种微量元素，是一种最适于酿酒的天然矿泉水。