中国有句老话“酒是陈的香”。说的是中国传统白酒和黄酒经过长时间的陈放会变得醇厚香浓。那么,对于欧洲传统的葡萄酒，此理儿是否适用呢？早些年，进口葡萄酒的背标签上常有“保质期”的标注，10年、15年不等。由此也发生过很多过了“保质期”的笑话。葡萄酒与陈年也给不少初涉酒坛的酒友带来诸多困惑。
葡萄酒陈年可以更加成熟
葡萄酒能不能陈年？是不是越陈越好？讲到葡萄酒与陈年的关系，还需要从葡萄酒陈年的概念和目的说起。简而言之，葡萄酒陈年是指发酵完成后葡萄酒在橡木桶中或装瓶后在酒瓶中陈放，让酒继续发展成熟的过程。人常说葡萄酒是有生命的，这也是因为当葡萄或葡萄汁发酵成葡萄酒后，会有一个发展变化的过程。常描述为：浅龄期－发展期－成熟期－巅峰期－退化期－垂老期。不同品种、品质的葡萄酒在不同时段表现出的风味特点有别，经历每个阶段的时间和时长不同。对于上品葡萄酒，这个变化过程会表现得更为明显。通常情况下，葡萄酒在成熟和巅峰状态下能最充分展现其魅力，令品尝者更多领略它的风韵。所以说，陈年的目的其实就是让葡萄酒经历发展而达到其最佳饮用时段——成熟和巅峰期。
值得陈年的葡萄酒不多
虽说葡萄酒都有发展变化的过程。但是谈到陈年，一般特指需要更长时间陈放，葡萄酒才能达到复合、完美境界，进入成熟状态。因此，并非所有的葡萄酒都需要经历陈年。如适宜年轻时饮用，以领略其清新、爽口的大多数干白和桃红葡萄酒；赶在每年丰收年酿制、上市并品饮，以感受当年年份风貌的薄若莱新酒；在上市时其酒质已处在很开放的成熟适饮期的日常餐酒；等等。另外，也并非所有的葡萄酒都有陈年的能力，经历长时间的陈放会有明显的品质提升和风味变化。如绝大多数日常饮用的葡萄酒，结构简单、酒质中庸、骨架单薄。陈年就如同太上老君的丹炉，不仅无法成就火眼金睛，使酒质变得更丰腴美妙，反化为乌有，退化为平淡无味之饮。也可理解为，这些葡萄酒其从浅龄到垂老的发展过程很短，等待与陈放反会让其错过最适饮的时期。因此，真正需要且具有陈年潜质的葡萄酒仅仅是为数极少的族群。
气候、品种、工艺决定能否陈年
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