冰酒的爱恨情仇

　　冰酒(Icewine或Eiswein)是一个奇怪的东东；它是由葡萄藤上冰冻的葡萄里的果汁酿制而成，也就是说这些葡萄都是在一般正式的秋季采收后非常久之后才采收，也因此需要付出昂贵的代价去保护葡萄不被鸟儿偷食，在德国的某些区域，还需慎防野猪的侵袭。制作冰酒，天气的因素非常重要，至少要摄氏八度以下才可采摘。这就是说呢，常常需要清晨摸黑采葡萄。

　　刚采下时，这些葡萄被冰的像冰块，硬的像子弹。将葡萄扔向收集用的不锈钢桶时，还会叮叮咚咚响；榨汁时，就像要在什么都没有的小石块里压出一丝丝精华，麻烦痛苦极了！之所以要在葡萄结冰时压榨果粒，是希望将葡萄里结冰的水分借着这个程序留在榨汁机里，然后对这个极度浓缩糖分与果酸的汁液作发酵，获取极甜极酸的特殊葡萄酒。

　　因为制作过程较为困难，冰酒通常稀有价昂，一瓶350cc的冰酒通常叫价美金三十元。如今，冰酒的高级形象确立，使的大部分的消费者都愿意花费较高的金额去购买它，然而急增的需求使得酒庄大量生产冰酒，造成冰酒已经不再如同一九六零年代时德国刚刚开始有系统制造时，或是八零年代初当一些加拿大的冰酒先趋了解到冰酒乃是重振加国酒国工业的王牌时，那般的希罕。

　　加拿大尼加拉瓜大瀑布西边的安大略省葡萄园和西属哥伦比亚群岛的OkanaganValley都是年年冰天雪地的地方，极适合冰酒的制造。在此严峻的气候下，作冰酒需要极大的决心---这些决心来自于一群为讨生活而劳动的越南裔的采收小组(可怜！这些人的基因再我看来并不特别适合冰冻的大地呀！)，这些人也需要极大的毅力将堆积如喜马拉亚山的坚硬葡萄压制成葡萄汁，这时所有的加拿大人正在享受耶诞假期呢。据估计，每年加拿大可产一两百万瓶350cc装的冰酒。

　　在德国，2001年可是冰酒的丰收年，人人手舞足蹈。根据在德国Mosel世以冰酒酿制闻名，也是冰酒的重要提倡者的DirkRichter家族表示今年约可生产120,000的半瓶装的冰酒。去年的十二月二十四号，当大多数德国人忙着欢度耶诞，Richter先生则在位于Helenenkloster的葡萄园里，忙着经挑细选酿制上好冰酒的葡萄。

　　有时，葡萄农需要等到一月温度够低时才进行采收，而这些葡萄酒的品质特色里仍可寻回当日葡萄在夏季、秋季成长茁壮时的种种记忆和过去。

　　冰酒也可沾染上政治图腾的意义。加拿大的酿酒工业对于自己较德国更为严谨的酿酒程序标准相当的骄傲。但事实是因为1999年时，一位英属哥伦比亚的(加拿大西部太平洋岸的一省)酒农为了对抗1999年的暖冬以寻求更低的温度，甚至将葡萄一拖拉库的用卡车运往深山内。为了遏阻这种怪现象，加拿大才在2000年制定较为严格的酿酒法规。