瓶盖之战

　　几个星期前与一位香港朋友到Dempsey Hill的餐馆吃饭，顺道点了一瓶葡萄酒。等待侍者开瓶的当儿，友人突然一句：“我从来不喝螺旋盖葡萄酒！”接着，他一副宁死不屈的模样继续说道：“螺旋盖的绝对不可以喝，给我看到肯定退货！”这时，侍者刚好把葡萄酒端到桌上，我们的眼光直射瓶盖。还好，这是一瓶传统的软木塞葡萄酒，不必出招退货这么尴尬。

　　其实，许多消费者与友人的反应相似，对葡萄酒的瓶盖要求非常传统，对“木”情有独钟，无法接受其他的封瓶方式。严格来说，封瓶技术不算高科技，替代软木塞的材料相当多，酒庄却遇到消费者的莫大阻力，迟迟无法进行封瓶改革。制造软木塞的橡树来自地中海地区，如西班牙、葡萄牙、意大利、法国等。橡树皮的弹力与复原性相当高，木塞被压缩至瓶内后能完全密封。这种以大自然神奇力量制造的瓶盖有许多拥护者，其中一个原因是木塞的微氧功能。优质葡萄酒在陈放期间，木塞能够渗入适量的氧气促进单宁分解，进一步醇化葡萄酒，增进口感享受。

　　软木塞是葡萄酒的朋友，也可能是敌人。如果储存不当，在干燥的环境下，软木塞的弹力会因缩小而下降，氧化速度加剧以致影响葡萄酒的品质。另一个烦恼是我们常听到的坏塞污染（TCA）问题。当葡萄酒用上受污染的木塞后会有发霉、潮湿纸皮及腐烂菇类的气体。每个人对这种味道的敏感度不同，在外用餐时如与餐厅各持己见，就为了木塞味而把气氛搞砸。

　　瓶盖制造商知道软木塞的短处，因此不停的设计新瓶盖，希望有朝一日消费者能接受比较科技化的封瓶技术。这些另类瓶盖包括迷人的T型玻璃塞（Vino Seal）及新鲜热辣的ZORK新型瓶塞。它们的设计比一般瓶盖有型，抓住了消费者的想象力，软化传统与科技之间的对峙。

　　瓶盖之战越来越热，品酒尺度更精彩，这正是葡萄酒的魅力！