非遗传承人
历经45年的研究,季克良提出:茅台酒酿造工艺是中国白酒的“活化石”。此观点一出,立刻受到世人关注。而随着茅台酿造技艺被认定为首批国家级非遗、季克良成为国家级非遗传承人,更多人认同了他的观点。
季克良说,茅台酒酿造工艺是中国白酒的“活化石”,首先在于它有悠久的历史。茅台的源头,可追溯到东汉。
茅台一直传承了下来。由于选用的几乎是全部整粒高粱,因此要反复糊化,前后要烤7次酒,这也是先民们在生产实践中总结出的反复使用原料,不浪费粮食的具体表现。也是茅台酒工艺是中国白酒“活化石”的具体表现。
传统为什么得以保存如此完好?季克良认为,一个很重要的原因是,由于深山峡谷的地域限制,至今赤水河流域的人们生活状态还是比较封闭的,因此,也较好地保存了一些原始劳作的特点。当然,最重要的原因是:一代代茅台人认识到好酒要有好原料、好工艺、好环境,因此必须要传承。
作为国家级非遗传承人,季克良深有感触地说到,破译神秘茅台这条路还很长很长。目前对茅台酒酿造工艺的研究成果还是处于一个宏观层面上,要真正进入微观研究领域,还不知道需要多长的过程。
“眼下,当好非遗传承人就是一个值得追求的新高度。既是传承人,就要传承好。”季克良认为,对茅台酒最好的传承,就是以科学务实的精神、以开拓创新的态度、以高科技的手段,在探究茅台酒酿造工艺这条路上继续前行。
永远站在起点
“如果对茅台的研究是一条100公里长的路,那么我还在起点上。”季克良说。
他认为,虽然对茅台的研究已经有了一些阶段性的成果,但是茅台太神秘了,至今已在茅台酒中发现了1300多种香气香味物质,由于茅台酒非常细腻,所以仍无法像浓香型白酒那样,确定茅台的主体香是哪一种,但特征成分已开始清晰。
无法复制的茅台不仅在世人看来极其神秘,就连45年如一日谦卑而细致地寻找茅台秘密的季克良也被它深深吸引。
他说:“我甘愿为茅台奉献一辈子。”看来这份情缘是注定了一生一世的。
1939年4月24日,季克良出生在江苏南通一个普通人家,而同一天,在重庆出版的中共机关报《新华日报》刊登了一则茅台酒广告。多年以后,友人无意发现这一报纸,转赠季克良,季克良看着报纸良久,沉默,流泪,尔后笑叹:“看来这是命运的安排啊!”一生中,季克良曾有很多次机会离开,其中不乏优厚待遇的诱惑,还有对远在千里之外江苏老家亲人的牵挂,但是,写了20多年申请回家照顾父母的他,随着时光的流逝,最终打消了离开的念头。
当时全厂才300多人,年产200吨,每年亏损却达80万元,厂领导最头疼的问题是:如何精简人员。
季克良回忆说,他当时服从组织安排在车间劳动了3年,在与工人师傅同吃同住同劳动时,建立了深厚的友谊:一次,他饭票被盗,是工人们凑饭票给他;还有一次,他在背酒糟时摔倒在3米深的窖坑里,腰部受伤,动弹不得,是师傅们用手推车把他送回宿舍。在工人师傅的身上,他学到了坚韧、勤奋、团结的诸多品行,让他一生受益。
当时,最辛苦的时候,工人一天要烤10甑酒,窖坑里把糟子背出来,还要切碎,再上甑、下甑、加曲、翻拌、收堆。1甑糟子有1吨左右,来来回回折腾20多次,总量达20吨,这意味着每一班工人一天要搬运200吨的东西。而且,开始时没有自来水,酿酒用的水全部要到赤水河里挑。烤酒是人工烧火,每天凌晨两三点就要有人爬起来给炉子生火。
“那时的艰苦条件不是现在人能想象的。”季克良说。
但是,这些艰苦的磨练,反而像利器打磨璞玉,像时光温润熟玉,季克良经受住了。
时光给予他的回馈是:智慧。
把茅台酿造技艺发扬光大的智慧。
1997年,轻工部有位领导问时任茅台集团董事长、总经理的季克良有多少工资,季克良让他猜,他说,起码30万元。季克良说,一年不到3万元。那人以难以置信的口吻说,你的工资如此之少,令人惊讶。季克良呵呵一笑说,你的估计如此之高,也令人惊讶。
然而自1999年起,茅台连续取得10年跨越式发展。
今日茅台发展到的高度,已让世人仰望。
茅台已不再是当日那个赤水河边上的作坊式企业。
可是,眼睛里只有茅台酒酿造工艺的季克良却认为,永远追求酿造技艺上新的高度,才是让他最感到满足的生命状态。