一天，一位禅师为了启发他的门徒，给他的徒弟一块石头，叫他去蔬菜市场，并且试着卖掉它。这块石头很大，很美丽。但是师父说：“不要卖掉它，只是试着卖掉它。注意观察，多问一些人，然后只要告诉我在蔬菜市场它能卖多少。”

    　在菜市场，许多人看着石头想：它可作很好的小摆设件，我们的孩子可以玩，或者我们可以把它当作称菜用的秤砣。于是他们出了价，但只不过几个小硬币。那个人回来，说：“它最多只能卖几个硬币。”
    　师父说：“现在你去黄金市场，问问价。”从黄金市场回来，这个门徒很高兴，说：“这些人太棒了。，他们乐意出到1000块钱。”

    　师父说：“现在你去珠宝市场那儿，低于50万不要卖掉。”
    　在珠宝商那儿，他简直不敢相信，他们竟然乐意出5万块钱，他不愿意卖，他们继续抬高价格到10万。但是这个门徒说：“这个价钱我不打算卖掉它。”
    　“我们出30万！”
    　门徒说：“这样的价钱我还是不能卖，我只是问问价。”
    　虽然他觉得不可思议，师父说：“你明白了，这看你是不是有试金石和理解力。如果你不想要更高的价钱，你就永远不会得到更高的价钱。”

    　同理，我们经常在生活中看到这样的情景：款式、皮质差不多的一双皮鞋，在普通的鞋店卖几十元，进入大商场柜台，就要卖到几百上千元，却总有人愿意买。1.88万元的眼镜架、9.88万元的纪念表、168万元的顶级钢琴，这些近乎“天价”的商品流通，往往也能在市场上走俏。

    　其实，消费者购买这类商品的目的并不仅仅是为了获得直接的物质满足和享受，更大程度上是为了获得心理上的满足，又称“炫耀型消费”。这就出现了一种奇特的经济现象，即一些商品价格定得越高，就越能受到消费者的青睐。而这一现象最早由19世纪的美国经济学家凡勃伦注意到并提出，因此而被命名为“凡勃伦效应”。

    　在上述故事里，师父要告诉徒弟是关于实现人生价值的道理，但是从徒弟出售石头的过程中，却反映出的一些经济规律而不仅仅是一个“凡勃伦效应”。如：保持信息的不对称，保持信息资源的稀缺神秘性。

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