经济发展　惠及民生(3)

　　城乡免费义务教育：给每个孩子提供公平的教育机会

　　正在北京打工的１９岁姑娘周学，提到自己因为掏不起学杂费而辍学很伤心，她说：“我在初二那年退学，没有文化，打工只能干力气活。可是，我弟弟就赶上免除学费的好时候，他比我幸运。”

　　给每个孩子提供公平的教育机会，是政府义不容辞的责任。坚持教育公益性质，财政资金优先保障教育投入，已经成为全社会的共识。

　　一系列数字见证着近几年中央政府加快建立健全保障教育优先发展的机制和制度，用更多的财力支持教育事业。

　　２００５年，“两免一补”政策首先在５９２个国家重点扶持的贫困县实施，２００６年在西部农村和部分中部农村实施，２００７年春季开学时在全国农村全面实施，使１．５亿学生和７８０万名困难家庭寄宿生受益。

　　在农村义务教育免除学杂费的基础上，２００８年中央财政进一步提高农村义务教育经费保障水平，并从秋季学期起免除城市义务教育阶段学生学杂费。此外，还不断完善经济困难学生资助政策体系。预计２００８年中央财政教育支出为１５８２亿元，增长４７％。

　　交通：出行半径逐年扩大

　　２００８年４月１８日，举世瞩目的京沪高速铁路正式开工，四五年后，京沪间坐火车只要不到５个小时。去年８月１日，京津城际列车开通，把京津间“时空距离”缩短到半个小时。

　　２００８年，我国铁路完成基本建设投资３３００亿元以上，同比增加１５００亿元以上，增长８６％，是“十五”完成基建投资总额的１０８％。完成新线铺轨３３６９公里、复线铺轨２８５６公里。

　　公路方面，国家高速公路网通车里程约４．９万公里，仅次于美国。交通运输部提出，通过３年到５年的建设，力争基本建成国家高速公路网。届时高速公路网将连接全国所有的省会级城市、目前城镇人口超过５０万的大城市以及城镇人口超过２０万的中等城市，覆盖全国１０多亿人口。

　　“日益便捷高效的交通也逐渐改变着人们的思想观念和生活方式，扩大了出行半径，极大地提高了人民的生活水平。”交通运输部新闻发言人何建中说。