龙舌兰：墨西哥的热情之魂
提到墨西哥，你想起了什么？仙人掌之国？神秘的玛雅文明？还是其别具浪漫的拉美风情？自今年5月底墨西哥航空公司开通了上海直飞墨西哥的航班之后，墨西哥这个神秘的国度离中国游客又更近了一些，不少旅行社已经推出了“墨西哥一地”或“美国+墨西哥”的行程。当然，当你飞向墨西哥，不管是怎么的行程安排，当地的龙舌兰酒绝对不容错过。据墨西哥拉美亚洲咨询顾问驻京代表处经理宋萌介绍，龙舌兰是墨西哥的特产，被称为墨西哥的灵魂，其酒性浓烈，颇能代表这个国家热情如火的民族个性。对墨西哥人来说，龙舌兰就是墨西哥；举起龙舌兰酒他们会说：“Viva Mexico!”(墨西哥万岁)。
穿越蓝色海洋，直达Tequila
宋萌告诉记者，龙舌兰酒以其原料为墨西哥原生的特殊植物龙舌兰（Agave，墨西哥当地人又称其为Maguey）而命名，其中最著名的是Tequila，它是由品质最优良的蓝色龙舌兰作为原料。这种植物主要生长在哈里斯科州海拔超过1500米的高原与山地，而Tequila是该地区中的一个小镇名，因此Tequila酒是以产地而得名。
从首都墨西哥城出发，经墨西哥西北部的第二大城市瓜达拉哈拉，然后再乘坐汽车、火车或者小飞机，都能够直接到达Tequila小镇。当然，最具观赏性的还是搭乘“龙舌兰快车”(Tequila Express)。“龙舌兰快车”上午从瓜市出发，列车上有马里亚奇乐队随行表演，你可以一边尝着Tequila酒一边听导游娓娓介绍沿途景观，当接近Tequila小镇时，放眼窗外蓝色龙舌兰畦畦相连，一捆捆待种植的幼苗堆积如山，一瞬间，成片天蓝色的龙舌兰海洋就淹没了你的视线，空气中弥漫着的龙舌兰的清香让你不得不随之兴奋起来。
直观探秘Tequila
Tequila小镇坐落在一座火山脚下，是一个具有西班牙殖民时期风格建筑的美丽小镇。小镇上有两家世界知名度最高的酿酒厂———索查和凯尔弗，这两家都为游客提供免费参观品酒活动。
在酿酒厂里，游客首先可以参观Tequila酒的原料———蓝色龙舌兰的种植田，据说Tequila小镇有有1亿多株蓝色龙舌兰。龙舌兰的生长期是十年左右，成熟时几乎和人一样高。农人砍去外层叶子后露出中心的果实Pina（形状像菠萝），这就是酿酒的原料。龙舌兰果实一般重90斤左右，只能产三四公升酒。
接下来当然是跟着酿酒的步骤来到传统酿酒作坊，只见工人把“菠萝”切成两半儿放进封闭的泥砖炉里蒸。据说要在近百摄氏度高温下蒸烤36小时。蒸熟的"菠萝"经过8小时冷却后被榨成汁，放在特殊的容器里加糖发酵。而榨汁剩下的龙舌兰纤维吃起来带有甘蔗的甜味，通常可以做成饼干，附近市场能买到。经由18小时发酵的龙舌兰汁取出后经过两次蒸馏，最后才能装瓶。据宋蒙介绍，在Tequila酒厂参观，和红酒、威士忌等其他酒庄参观最大的不同就是，酿造的每一个步骤游客都能直接地品尝到。从最初刚切块的“菠萝”的原汁原味，到最后产生白色透明龙舌兰酒的香味扑鼻，其间一共有五个步骤，你不但可以亲眼看到Tequila的酿造工艺，还能直观地感受到从植物到酒精这其中越来越浓郁的味觉冲击，非常值得一试。
迷醉在龙舌兰的热情中
虽然在国外龙舌兰酒地位尊贵，普通人只舍得用它来调鸡尾酒。但在Tequila小镇里，Tequila跟扎啤一样普遍，参观酒厂里的午餐自然少不了无限畅饮。墨西哥人热情好客，更有千百个理由和方法让来客至少喝一杯Tequila，酩酊大醉随音乐狂舞更是宾主尽欢。
记者在北京的墨西哥餐厅采访时，就在墨西哥大厨Louis的盛情邀请下尝了很多种Tequila调制的鸡尾酒。Tequila最通常的喝法是先舔一口盐，仰头灌下一杯酒，然后咬一口柠檬收尾；而将Tequila调入柠檬汁的鸡尾酒“玛格丽特”(Margarita)是我的最爱，杯沿抹了层盐，烈酒和着酸味、咸味，如同火球一般从嘴里顺着喉咙一路燃烧，十分刺激。另外，我觉得最美的龙舌兰鸡尾酒应该是“墨西哥日出”(Tequila Sunrise)，像极了旭日初升时的满天橙红，热情似火，让人迷醉。
其实，盐和柠檬下酒其实是观光客的喝法，因为Tequila劲儿大，有咸和酸的调节喝起来就不那么烈了。但是好烈酒的墨西哥人更喜欢直接饮用。盛酒的却是墨西哥特有的“小马杯”，2盎司容量的小马杯是高瘦的玻璃杯，形似牛角，而牛角是未有玻璃以前墨西哥人通用的酒器。在墨西哥，只要你酒量好的话，完全可以像当地人一样，就着炸玉米片、一盘烤仙人掌虫和一篮酥炸蚱蜢，用小杯细斟慢饮，别有一番情趣。（颜 铭）
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