日本清酒：半梦半醒间的精致生活
长期以来，诗歌、酒、美人、工作是日本男人生存的要素，活到老做到老是日本人生存的信念，因此日本人异常勤劳，工作之余，喝上一杯清酒，富裕的人会来一杯“上善如水”或“男山”，做体力劳动的人则来一杯“百鹤”，其寓意就是希望像仙鹤一样神游于心中美好的地方。日本人后来用大米的“芯”酿造的“吟酿造”很受欢迎，是清酒中的极品。它不添加酿造酒精，完全由每粒精米中的精华部分做酒曲酿造而成，外观澄澈明清，在转动间会出现五颜缤纷的光彩，一入口，滋味清爽，继而渐渐散发出多重层次的果香、木香、米香、花香……被称之为“幻之酒”，是日本极富精致精神的代表作。
日本料理以海鲜为主，酒性偏烈的威士忌会破坏海鲜的鲜美，而喝啤酒又不免觉得“味”不足，因此，人们更愿意选择香醇爽口的清酒方才有滋有味。日本的清酒是用秋季收获来的大米，在冬季经发酵后酿成的。所以，名酒的产地必然要有充足的水源而且盛产大米。日本的森林孕育了丰富的水源，为生产优质名酒提供了良好的环境，上好的清酒主要产在东北、北陆地区、福岗、熊本一带。
每年日本的成人节，年满20周岁的男男女女都穿上华丽庄重的服饰，所谓男着吴服，女穿和服，与同龄的好友共赴神社祭拜，然后喝上一杯淡淡的清酒（据日本法律规定不到成年不能饮酒），在神社前合照一张饮酒的照片。这一道程序一直延至今日，由此可见清酒在日本人心目中的地位。清酒可以说是日本最有代表性的文化，因此来到日本的外国人也不忘入乡随俗。在2007年的4月，我来到了日本的温泉之乡———箱根，享受美妙的露天温泉时碰巧赶上了台风，缕缕的雨线飘在肩膀上，肩膀以下则浸泡在暖暖的温泉中，这时，服务人员递上来了几杯清酒，同时前来游玩的有美国人、韩国人，大家基于对日本文化的了解都对这杯及时的清酒表现出了浓厚的兴趣。正视着远处的富士山，泡在温泉里，品着香醇的清酒，各国朋友说着带有自家口音的日语，此时，大家都沉醉在清酒和美景之中。
每个国家具有代表性的酒都有其背后的文化，清酒的酒色透明，味道有甘（甜）、辛口之分。甘（甜）口的酒味清爽甘洌、淡香怡人；辛口则酒香浓郁，令人回味无穷。相比烧酒，果宾酒、以及外国威士忌酒来说，清酒最大的特色是味淡、度数低、不易醉、日本人通常会小酌慢品，下咽后再“咂”一口，呈现出畅快的表情。
清酒可以热饮，也适合凉饮。日本的冬天，日本人将清酒烫热到45度左右，用小瓷瓶装着，一边喝一边漫谈，酒味又不易发散。夏季里，许多年轻人喜欢喝冷酒,有专门的冷酒具，玻璃制，中间有凹进去的洞,放入冰块，酒进去不会掺水，又能保持低温。清酒比较讲究在正规礼仪宴会上喝。男士举起酒杯，一口一口接着喝下去，而女士则是用右手托着酒杯，左手垫在酒杯下一小口一小口慢慢品尝。日本清酒除了在居酒屋和宴会上喝以外，再就是在庆功的大会上作为喜庆礼品来为大家助兴。这时，用的酒是大樽装，大家围成一团，同时举起木制榔头向樽口砸去，喜庆而热闹。（李 花）
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